Kobo touch: avvistamento, contatto e prime impressioni

• 13 febbraio 2012 - 17:20
• Ebook
• epub, Kindle, Kobo, kobotouch, ubuntu

Dopo una lunga attesa, da circa 1 mese, ho tra le mie mani il Kobo Touch.

Il Kobo Touch è un lettore di libri digitali dal costo contenuto (dai 100 ai 129 €) e dalle ottime specifiche che vi riassumo di seguito:

• schermo e-ink pearl da 6 pollici touch
• connessione wifi
• memoria interna da 1.4 GB disponibile per i propri ebook più slot microsd per aggiungere fino a 32GB aggiuntivi
• 1 mese di durata della batteria
• lettura dei seguenti formati (in ordine, secondo me, di importanza): epub, pdf, cbz, cbr, rtf, html, txt e altri
• leggero (185 grammi) e dal design curato
• processore arm a basso consumo energetico
• linux inside e compatibile  con tutti i maggiori sistemi (Linux, Windows, Mac)

Sul sito ufficiale sono disponibili le specifiche complete.

Dopo questa breve presentazione fatta di sigle più che di funzionalità voglio spiegarvi perchè un ebook reader come questo potrebbe fare al caso vostro.

Tutto ha origine dalle mie (e vostre) necessità. Almeno si spera.

Mi sono infatti reso conto che, nonostante le numerose guide e manuali in formato digitale che possedevo (principalmente pdf), e l’enorme disponibilità di materiale online, spesso rimandavo la loro lettura o ne leggevo solo una piccola parte proprio a causa della scomodità e della difficoltà di lettura su un normale schermo lcd. Il tutto unito alla scarsa maneggevolezza dei computer portatili per un’attività come la lettura; inutile parlare da questo punto di vista dei computer fissi, che “costringono” a leggere sempre nella solita posizione e posto fisico.

Così, dopo aver visto dal vivo qualche ebook reader e averne riscontrato la notevole differenza del loro schermo rispetto a quelli dei desktop/notebook/tablet ho deciso che era giunto il momento di fare anche questo salto tecnologico.
Obiettivo riprendersi il piacere della lettura anche in digitale, sia essa riguardante materiale tecnico (essendo sviluppatore web ho sempre sottomano parecchie guide sui linguaggi di programmazione, i database, le metodologie di sviluppo etc.) o narrativa di qualsiasi genere.

La scelta non è stata facile e nemmeno immediata.

I costi mi sembravano troppo alti rispetto alla qualità dei device presenti in Italia.

Anche il famoso amazon kindle lo scartai subito, soprattutto per due motivi principali, ossia il formato proprietario dei libri (AZW) a discapito dell’epub, standard dell’editoria digitale, e la forzatura a cui ti costringe amazon a comprare ebook solo dallo store della stessa amazon.
Inoltre quando decisi di comprare l’ebook reader (circa fine luglio 2011) il kindle non montava ancora uno schermo touch.

Ma si sà la pazienza è la virtù dei forti e finalmente, verso fine giugno dello scorso anno, scoprì in questo articolo su armdevices.net ben due ebook reader con processore arm, schermo touch, display e-ink pearl di ultima generazione, il tutto a basso prezzo (si parlava di 129-139 $).
I due devices in questione erano uno proprio il Kobo Touch e l’altro il Nook Touch della Barnes and Noble.

Rispetto a quelli in commercio in quel momento, ma anche adesso, le differenze erano e sono notevoli.
Innanzitutto il prezzo, davvero contenuto, e poi la qualità del display e-ink (il top attualmente), il processore arm che garantisce bassi consumi a parità di prestazioni e quindi maggior durata della batteria, lo schermo touch, la presenza del modulo wifi e non ultimo il fatto per entrambi di esser basati su Linux (il Nook Touch addirittura utilizza Android, a sua volta basato su Linux).

Ulteriori indagini, nonché la cura anche nel design del device stesso, mi hanno portato a scegliere il Kobo Touch rispetto al Nook.
Restava solo un problema, dove acquistarlo…

Kobo infatti, ma analoghi problemi erano validi anche per il Nook, vendeva in quel momento solamente in negozi presenti o negli Stati Uniti o in Canada (dato che l’azienda stessa è canadese). Stesso discorso anche per i siti abilitati alla sua vendita, i quali non spedivano al di fuori di tali paesi. L’unico che sembrava spedire internazionalmente era Borders.com, una libreria online che però stava fallendo…

Pazienza. Ci vuole pazienza

Rimaneva l’alternativa Consegnato.com, un sito che permette di comprare online utilizzando un indirizzo americano per la consegna e quindi spedisce l’ordine al nostro reale indirizzo, oppure aspettare che qualche amico o conoscente andasse negli Stati Uniti o, in ultima analisi, aspettare che Kobo allargasse la propria rete di partner anche in Europa.

Scartata un po’ per pigrizia e un po’ per i costi aggiuntivi la prima ipotesi, iniziai così a diffondere tra amici e parenti la richiesta dell’acquisto del Kobo nel caso fossero andati oltre oceano, monitorando nel frattempo la rete di vendita di Kobo.
Fortunatamente verso i primi di dicembre un amico è stato a New York e per 105 € me l’ha preso; al suo ritorno, verso metà gennaio, ero finalmente possessore di un Kobo Touch!

Le impressioni sono da subito state più che positive, confermando e superando le aspettative, anche grazie agli upgrade firmware che Kobo ha rilasciato.

Compatto ed ergonomico al punto giusto per esser tenuto in una sola mano così da leggere in ogni momento si desideri, in autobus o sul divano, ottimo il display, leggibilissimo sia all’interno che all’esterno in qualsiasi condizione di luce, molto curata l’interfaccia del software che permette di sfogliare la propria biblioteca e cambiare con facilità font, margini ed interlinea, nonché di sottolineare e prendere note sui libri in formato epub, siano essi stati acquistati dallo store di Kobo o meno.
La durata della batteria sembra andare verso il fatidico mese, durante il quale mi sono già divorato 3 epub completi e ne ho iniziati almeno il doppio.

Nel frattempo Kobo ha allargato enormemente la sua rete di vendita estendendosi molto anche in Europa, prima in UK con WH Smith, poi in Germania con Redcoon, poi in Francia con Fnac e da poco (circa due settimane) è finalmente possibile ordinarlo comodamente anche per l’Italia, direttamente dal sito italiano di Redcoon stessa.
A novembre 2011 inoltre Kobo è stata acquisita da Rakuten, un’azienda Giapponese tra i più grandi competitori mondiali nell’e-commerce.

Il piccolo Kobo Touch, grazie alle sue caratteristiche e alla sua strategia di vendita, meno totalizzante e più aperta e rispettosa dei suoi utenti, sta diventando grande…

E i lettori apprezzano, compresi quelli che utilizzano Ubuntu.

Caricare i propri epub dopo aver collegato il Kobo Touch via usb al proprio pc semplicemente trascinandoli sulla memoria dello stesso è comodo, veloce e multi piattaforma.
Che la lettura abbia inizio e la cultura si diffonda ancora più velocemente.